夜泣きの原因や対策に関する情報の紹介。赤ちゃんや幼児の夜泣きを上手に止めさせるよう、知恵をしぼって対処していきましょう。
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子育てをしていて、赤ちゃんの夜泣きに悩んでいるお母さんもいるかと思います。このサイトでは、少しでも夜泣きをやめさせるための参考になればと思い書いてみました。
赤ちゃんの夜泣きは、生後2〜3ヶ月から1歳半ぐらいに見られることが多く、特に原因がないのにどうしても泣きやまないものを言います。夜中に赤ちゃんが泣くことが「夜泣き」だと思われていますが、正確には原因がない号泣をさします。赤ちゃんの夜泣きが続く期間や時間帯もいろいろで、グズグズ泣く赤ちゃんもいれば、火がついたように大泣きする赤ちゃんもいます。
一般的には生後6〜8ヶ月頃になると夜泣きをするケースが多く、原因もわからずこれという決定的な解決方法がないため、育児の悩みの一つになっています。しかし、これは赤ちゃんの睡眠がリズムを作っていく成長の一過程であり、病気ではないので、成長するにつれ治っていくものなのです。
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赤ちゃんの夜泣きの原因は、はっきりとは分かっていません。しかし、原因として考えられているものは、睡眠サイクルの未熟さや昼間の刺激などがあります。睡眠サイクルとは、レム睡眠とノンレム睡眠をさします。
人間の睡眠中には、浅い眠りのレム睡眠と深い眠りのノンレム睡眠とがあります。浅い眠りのレム睡眠の時に夢を見たりします。大人はこの2つの睡眠を繰り返して寝ていますが、赤ちゃんは切り替えがうまくいかず、大人なら夢を見ているレム睡眠の時に起きてしまい、夜泣きをすると考えられています。
また、知能が発達してきて日中のさまざまな体験の記憶を脳に刻み込むことができるようになり、これが刺激となって何らかの夢を見ている状態に夜泣きをするとも考えられています。
赤ちゃんに、おっぱいやミルクを与えてお腹をいっぱいに満たしてあげると、案外すぐに寝付く場合があります。そして、赤ちゃんの夜泣き対策用に寝る前に飲み物の下準備をしておくと、すぐに対処できます。添い寝をしていつも歌ってあげている子守歌を歌ってあげるのもよい方法だと思います。歌ってあげながら、赤ちゃんの背中をさすったりポンポンと軽くたたいてあげましょう。子守歌は優しく小さな声でゆっくりと歌いましょう。なるべく単調な繰り返しの歌がよいと思います。
よく夜泣きをする赤ちゃんは、晴れている日中はなるべく外出してあげましょう。その日の天気や赤ちゃんの体調などにもよりますが、運動不足だと元気が有り余って夜はなかなか寝付かなかったり、夜泣きをしてそのまま起きてしまったりする場合があります。そのため、適度な疲れが赤ちゃんをぐっすり眠らせてくれるのです。公園や広場、お買い物など1〜2時間くらいは外で過ごせるといいと思います。ベビーカーで近所を散歩するだけでも家にこもっているよりは、気分転換になりよいでしょう。
ただし、あまり興奮させたり、赤ちゃんが初めて体験することがその日に多く重なったりすると逆に興奮して夜泣きしてしまう場合がありますので、注意しましょう。
赤ちゃんが夜泣きしている場合、声かけや子守歌など全く聞いてくれないことがあります。そんな場合は、夜泣きしている赤ちゃんを「はっ」と我に返して、「起こして」あげるのも1つの方法です。
例えば、普段あまり聴かせていない曲をかけてみるのも良いと思います。ただし、この時にかける曲や音量がかえって赤ちゃんを驚かせて、また大泣きしてしまわないよう注意が必要です。あくまで大泣きしている赤ちゃんの気を引くための音楽です。赤ちゃんに大泣きをやめさせたら、今度は寝かしつけにかかりましょう
幼児期になるとだんだんと脳が発達してきて、ノンレム睡眠とレム睡眠が脳波に現れてきます。よって、夜間の連続した睡眠が長くなり、しっかりと昼と夜の区別がつけられるようになってきます。
では、なぜ幼児、子どもの夜泣きは起こるのでしょうか。まず考えられるのが、日中の出来事が原因になることあります。また、おねしょをして起きて夜泣きをしてしまう場合もあります。いずれにしても、夜泣きは成長の過程で表れる成長のあかしでもあるとされていますので、いずれおさまってくると思います。
幼児期の夜泣きには、赤ちゃんの夜泣き同様、まずは安心させてあげることが重要です。子供を抱きしめてあげたり、添い寝をしてあげたりしましょう。
また、汗をかいているようなら着替えさせたり、温かい飲み物などを飲ませてあげてもよいと思います。完全に夜泣きで子供が起きてしまった場合は、絵本を読んであげたり、お話をしてあげたり、歌を歌ってあげてりして子供が眠りにつくまで付き合ってあげて下さい。